Diverticulitis: ¿En qué consiste?

Los intestinos pueden padecer diversas afecciones o problemas que dificulten su funcionamiento y produzcan efectos como el estreñimiento. Un ejemplo muy común es la diverticulitis.

Desde Vital Seguro os explicamos qué es, por qué se da, cuáles son sus síntomas y cómo tratarla y prevenirla.

¿Qué es la diverticulitis y cuáles son sus causas y factores de riesgo?

Este problema se inicia cuando aparecen divertículos (bolsas abultadas y pequeñas) en el revestimiento de los intestinos, generalmente en el colon. A esto se le denomina diverticulosis.

Cuando las bolsas se infectan o inflaman, se habla de diverticulitis.

Los divertículos suelen desarrollarse en lugares débiles del colon, que ceden bajo la presión. Esto genera que las bolsas sobresalgan a través de él. Si las bolsas se desgarran se provoca inflamación, e incluso infección.

Algunos factores de riesgo para desarrollar este problema son:

• -Envejecimiento: Suelen aparecer a partir de los 40 años y su incidencia aumenta con la edad.
• -Obesidad y sobrepeso, ya que aumenta la presión sobre los intestinos.
• -Tabaquismo.
• -Falta de ejercicio físico.
• -Dieta alta en productos animales y baja en fibra.
• -Consumo de ciertos medicamentos, como el consumo de esteroides, opiáceos y antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno o el naproxeno.

Síntomas y complicaciones de la diverticulitis

Los signos más frecuentes de esta patología son:

• -Dolor, que puede ser persistente durante varios días y con continuidad. Se suele sentir en la parte inferior izquierda del abdomen, pero si se da, puede ser más intenso en la parte derecha.
• -Sensibilidad abdominal.
• -Vómitos y náuseas.
• -Cambios en el tránsito intestinal, como estreñimiento, y en menos casos, diarrea.
• -Fiebre.

Algunas personas pueden presentar complicaciones como:

• -Abscesos (al acumularse pus en las bolsas).
• -Obstrucción intestinal por el tejido cicatricial.
• -Fístula entre las secciones de los intestinos o en la unión con otros órganos.
• -Peritonitis, cuando la bolsa infectada o inflamada se rompe y se derrama el contenido intestinal en la cavidad abdominal. Se trata de una urgencia médica que requiere asistencia inmediata.

Diagnóstico y tratamiento

Se suele diagnosticar en un ataque agudo. Como el dolor abdominal puede ser causado por diversos motivos, se deberán descartar otros orígenes.

El médico realizará una exploración física para determinar el grado de sensibilidad. En el caso de las mujeres, les practicará un examen pélvico.

Tras esto, se podrán solicitar las pruebas siguientes:

• -Analíticas de sangre y orina para determinar si existe infección.
• -Prueba de embarazo en caso de mujeres en edad fértil, para descartar que pueda estar tras el dolor abdominal.
• -Prueba de enzimas hepáticas.
• -Examen de heces.
• -Tomografía computarizada para identificar si hay bolsas inflamadas o infectadas y confirmar el diagnóstico.

¿Cómo prevenir la diverticulitis?

Para reducir el riesgo, es importante seguir estos buenos hábitos de salud:

• -Practicar ejercicio regular y de intensidad moderada para favorecer el funcionamiento de los intestinos y reducir la presión sobre ellos.
• -Consumir más fibra, presente en frutas, verduras, granos integrales, semillas y frutos secos, que ablanda las heces y acelera el movimiento del colon.
• -Beber mucho líquido.
• -Evitar fumar.

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