Hepatitis B: ¿En qué se diferencia de las demás?
Cada 27 de julio se conmemora el Día Mundial de la Hepatitis Vírica para dar a conocer y concienciar sobre esta enfermedad. Por ello, desde Vital Seguro hoy queremos explicar en qué consiste la hepatitis B, sus causas, síntomas y efectos, así como las opciones de diagnóstico, tratamiento y las medidas preventivas que pueden salvar vidas.
¿Qué es la hepatitis B?
Es una infección viral que afecta principalmente al hígado. Es causada por el virus de la hepatitis B (VHB), el cual se transmite a través de la sangre, el contacto sexual o de madre a hijo durante el parto. A diferencia de otras formas de hepatitis, como la hepatitis A y la hepatitis C, esta puede convertirse en una infección crónica, lo que aumenta el riesgo de desarrollar complicaciones graves, como cirrosis hepática y cáncer de hígado.
Causas y vías de transmisión de la hepatitis B
El origen de esta afección es la exposición al virus del mismo nombre. Las vías de transmisión más comunes incluyen el contacto con sangre o líquidos corporales infectados, como el semen y las secreciones vaginales. Esto puede ocurrir a través de relaciones sexuales sin protección, compartir agujas contaminadas, recibir transfusiones de sangre no seguras o de madre a hijo durante el parto. Además, la hepatitis B también puede propagarse a través del contacto directo con objetos contaminados, como jeringas usadas o instrumentos médicos no esterilizados.
Síntomas y efectos de la hepatitis B
En muchos casos puede ser asintomática, lo que significa que no se presentan síntomas evidentes. Sin embargo, cuando los síntomas están presentes, pueden incluir fatiga, dolor abdominal, pérdida de apetito, náuseas, ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) y orina oscura.
A largo plazo, la infección crónica puede provocar cirrosis hepática, insuficiencia hepática y cáncer de hígado, lo que subraya la importancia de la detección temprana y el tratamiento adecuado.
Diagnóstico y tratamiento de la hepatitis B
El diagnóstico se realiza mediante pruebas de sangre que detectan la presencia del virus y los marcadores relacionados. Es importante efectuar pruebas de detección, especialmente en poblaciones de alto riesgo, como personas que hayan tenido relaciones sexuales sin protección, usuarios de drogas intravenosas y trabajadores de la salud. En términos de tratamiento, no existe una cura específica, pero hay medicamentos antivirales disponibles que pueden ayudar a controlar la infección y reducir el riesgo de complicaciones hepáticas.
Prevención de la hepatitis B
La mejor manera de prevenirla es mediante la vacunación. La vacuna contra la hepatitis B es segura y eficaz, y se administra en una serie de dosis. Se recomienda que todas las personas reciban la vacuna, incluyendo a los recién nacidos, niños y adultos. Además de la vacunación, hay otras medidas que se pueden tomar para prevenirla.
- -Practicar relaciones sexuales seguras: Utilizar preservativos durante las relaciones sexuales puede reducir el riesgo de transmisión del virus.
- -Evitar el contacto con sangre y líquidos corporales: No compartir agujas u otros objetos cortantes, como cuchillas de afeitar, o enseres, como cepillos de dientes, que puedan estar contaminados con sangre.
- -Usar material médico esterilizado: Asegurarse de que cualquier procedimiento médico o tatuaje se realice con instrumentos esterilizados.
- -Realizar pruebas antes de las transfusiones de sangre: Antes de someterse a una transfusión de sangre, es fundamental asegurarse de que la sangre sea segura y esté libre de virus.
- -Someterse a pruebas durante el embarazo: Todas las mujeres embarazadas deben someterse a pruebas de detección para prevenir la transmisión de madre a hijo durante el parto.
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