Neumología: ¿En qué consiste y qué trata?
El oxígeno es un elemento vital para el desempeño de gran cantidad de reacciones y funciones de nuestro cuerpo, por ello, es fundamental poder captarlo adecuadamente mediante la respiración. Los pulmones, los órganos que proveen de oxígeno al organismo y filtran el aire que respiramos, pueden enfermar, siendo aquí dónde actúa la neumología.
Desde Vital Seguro os contamos en qué consiste la neumología, qué enfermedades estudia y trata esta especialidad médica y cómo lo hace.
¿Qué es la neumología?
La palabra “neumología” está compuesta por el sufijo griego “neumo”, que hace referencia al pulmón, y el sufijo “logía” que hace referencia al estudio o ciencia. Etimológicamente hablando, por lo tanto, la neumología es la ciencia o estudio de los pulmones.
Como rama de la medicina, la neumología se define como la especialidad médica que centra su actuación en el estudio, la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades del aparato respiratoio, concretamente de los pulmones, el mediastino (la parte interior de la caja torácica) y las pleuras (tejido que recubre esta cavidad y los pulmones).
Aunque las enfermedades respiratorias son muy antiguas, la neumología es una especialidad reciente. Hasta mediados del siglo pasado solamente existía la tisiología, rama que se encargaba únicamente del tratamiento de la tuberculosis.
A partir de entonces, se creó la Unidad de Corazón y Pulmón hasta finalmente otorgarle la rama específica a este sistema.
¿Qué enfermedades estudia y cómo lo hace?
Tanto por antecedentes familiares, causas congénitas o hábitos de vida (como exposición a contaminantes y patógenos, o tabaquismo), existen múltiples enfermedades que afectan al sistema respiratorio. Destacamos a continuación las más comunes:
- Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC).
- Asma.
- Neumonía.
- Bronquitis.
- Fibrosis quística.
- Cáncer de pulmón.
- Neumotórax.
- Pleuritis.
- Enfisema.
- Infecciones respiratorias (gripe, resfriado…)
- Enfermedades respiratorias ocupacionales.
Para diagnosticar posibles problemas respiratorios, los neumólogos cuentan con diversas vías de actuación. Algunas pruebas para comprobar la función respiratoria son:
- Espirometría: Se basa en hacer que el paciente sople por una boquilla para así medir el volumen pulmonar.
- Flujometría: Esta prueba mide el grado de obstrucción de las vías respiratorias.
- Pruebas de broncoprovocación: Destinadas a averiguar si las vías respiratorias presentan una reacción anormal ante diversas sustancias.
- Pruebas de esfuerzo: Se expone al paciente a un esfuerzo físico para conocer si existe alguna limitación respiratoria.
Otras pruebas de exploración y laboratoria son la fibrobroncoscopia y la gasometría. La fibrobroncoscopia consiste en observar, mediante endoscopia, el interior de la tráquea y los bronquios y extraer una biopsia.
Por otra parte, la gasometría permite evaluar la función respiratoria tomando una muestra de sangre arterial, de la que se mide el pH, la presión de oxígeno y dióxido de carbono, así como la concentración de bicarbonato.
Finalmente, encontramos pruebas de diagnóstico por imagen como la radiografía, la resonancia magnética o el TAC torácico.
¿Qué tratamientos realiza?
En lo referente a los tratamientos, la neumología se basa en algunos como:
- Terapia farmacológica con expectorantes, mucolíticos, antituberculosos, broncodilatadores o antibióticos, entre otros.
- Fisioterapia respiratoria.
- Oxigenoterapia.
- Drenaje pleural.
- Neumonectomía (extirpación de una parte o la totalidad del pulmón).
- Trasplante de pulmón.
El seguro médico de Vital Seguro cuenta con el servicio de neumología. Asimismo dispone de amplias coberturas y del mejor cuadro clínico. Si queréis saber más acerca de cómo cuidaros, os recomendamos seguir los artículos de nuestro blog, conocer nuestras coberturas, o poneros en contacto con nosotros sin compromiso.
